Lachute, le 22 avril 2025 – La MRC d’Argenteuil, la Municipalité de Saint-André-d’Argenteuil et le  Musée  régional  d’Argenteuil  unissent leurs voix afin de demander au gouvernement du Canada de s’engager fermement à poser  les gestes requis  pour  assurer la pérennité du lieu historique national de la Caserne-de-Carillon, dont il est propriétaire. La MRC d’Argenteuil a profité  d’une  rencontre avec  les  candidats  des  principales  formations  politiques, le 9 avril dernier, afin de faire entendre ses priorités, avec en tête de liste, la préservation de cet édifice identitaire et emblématique pour la communauté d’Argenteuil.

Soulignons  qu’en mars dernier,  Parcs  Canada a confirmé  son intention  de débrancher l’édifice du réseau électrique à brève échéance, une fois le risque  d’inondations passé pour la saison 2025. Un tel geste signifierait en réalité l’abandon de  la Caserne-de-Carillon, ce qui serait totalement inacceptable pour le milieu.

La MRC d’Argenteuil, la Municipalité  de  Saint-André-d’Argenteuil  et  le Musée  régional d’Argenteuil considèrent tout à fait illogique, voire indéfendable, que Parcs Canada se résigne à l’idée d’abandonner ce lieu historique après avoir investi environ 740 000 $ dans des travaux d’urgence, en 2019-2020, afin de restaurer une partie de la fondation et le balcon, en plus de rendre le bâtiment résilient aux inondations.

Lors de sa séance ordinaire du  12 mars  2025,  le conseil  de  la MRC d’Argenteuil  a adopté unanimement une résolution réclamant de toute urgence l’intervention du ministre responsable des lieux historiques nationaux, l’honorable Steven Guilbeault, auprès de Parcs Canada afin que soient maintenus le raccordement au réseau électrique et l’entretien de la Caserne-de-Carillon.

« La Caserne-de-Carillon est  un symbole fort  de notre  riche  patrimoine  et  de  l’histoire canadienne. Un débranchement du réseau électrique affecterait grandement l’intégrité physique du bâtiment et augmenterait les coûts de sa réhabilitation de manière significative, tout en nuisant à sa réutilisation. De plus,  d’autres travaux importants sont  nécessaires pour permettre à nouveau son occupation. La MRC appelle le gouvernement fédéral à prendre ses responsabilités en lien avec la préservation de cet édifice plus que centenaire et à honorer son devoir de mémoire », d’affirmer le préfet de la MRC, Scott Pearce.

Fermeture de la Caserne et départ du Musée qui animait les lieux depuis 1938

Rappelons que le lieu historique national de la Caserne-de-Carillon est fermé au public depuis 2019, à la suite des inondations printanières qui ont endommagé l’édifice. Le Musée régional d’Argenteuil, qui occupait et animait les lieux depuis 80 ans, a été contraint de se relocaliser temporairement et d’entreposer sa collection unique et exceptionnelle, qui figure parmi les plus belles collections  ethnologiques régionales du Québec et du Canada. Le Musée régional d’Argenteuil est le deuxième plus ancien musée d’histoire du Québec.

« Maintenant relocalisé à l’église Christ Church, devenue propriété de la Municipalité de Saint- André-d’Argenteuil, le Musée  régional  d’Argenteuil  se  préoccupe activement du sort de ce monument historique qui l’a vu naître et souhaite continuer à faire œuvre  utile et jouer un rôle important dans  l’animation et l’occupation du lieu », de mentionner Luc A. Lépine, président du Musée régional d’Argenteuil.

Éviter à tout prix un autre abandon par Parcs Canada dans la municipalité de Saint-André-d’Argenteuil

Pour la MRC, la Municipalité et le Musée, il est hors de question qu’un autre  édifice historique, propriété de Parcs Canada, soit abandonné dans la région. « Après les fermetures de deux édifices du lieu historique national du Canal-de-Carillon, soit la maison du surintendant dans les années 1960 et la maison du percepteur dans les années 2000, la communauté ne peut tolérer  qu’un  autre  édifice  patrimonial subisse le même sort.  Il est  impératif  de trouver  une solution  durable pour assurer la conservation, l’utilisation et la mise en valeur de la Caserne pour les générations à venir », d’indiquer le maire de la Municipalité de Saint-André-d’Argenteuil, Stephen Matthews.

Construite à partir de 1836 aux abords de la majestueuse rivière des Outaouais, la Caserne-de- Carillon a toujours été occupée; tout  d’abord  pour  loger des  troupes militaires  pendant la rébellion de 1837, ensuite pour héberger les officiers de la Royal Staff Corps pendant la construction du système de canalisation du Long-Sault conçu à l’origine pour servir à des fins militaires en cas d’invasion du territoire par les Américains. Après le départ des militaires en 1840, l’édifice prend  une  vocation  hôtelière, notamment sous la direction de la Ottawa River Navigation Company, puis accueille le Musée de la Société historique du comté d’Argenteuil à partir de 1938.

La MRC d’Argenteuil, la Municipalité  de  Saint-André-d’Argenteuil  et  le Musée  régional d’Argenteuil appellent le gouvernement du Canada à assumer ses responsabilités, à faire preuve de vision et de leadership et à agir promptement pour protéger ce trésor national qui célèbrera ses 200 ans en 2036.

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